目次
第二次世界大戦前・戦中
このページでは、VW社の歴史について書いてみました。
第二次大前・戦中編～現在まで４ページに渡って綴って見ます。
１９３４年
１９３４年１月１７日、ＶＷ社の始まりは、現在、ドイツ製スポーツ車の名前で有名な、フェルディナンド・ポルシェ博士が、当時のドイツ政府から”ドイツ人民の為の車”を設計するように要請を受けて考案したことからです。
博士は、小型車を開発しようとしましたが、当時、ドイツの自動車メーカーは、裕福な顧客のために高級車を生産していたため、ＶＷ生みの親ポルシェ氏は、ドイツ自動車連盟から孤立することになりました。
１９３５年
ドイツ自動車産業を活性化させると同時にドイツ内でのモータ－ジェネレ－ションを大衆のレベルまで広げるという経済的目標を持った博士は、それでもメゲずに、ポルシェ氏個人のガレージで有志のチームと共に量産に向けての設計と製造が開始されました。
現在、ポルシェと名づけられた車とは対照的に、経済性を追求されました、しかしながら、この車に対する技術は、当時の最先端以上の技術が、注ぎ込まれました。
この時点では、まだ、デザインは、不完全でした。
１９３６年
ドイツ自動車連盟加盟企業は、ＶＷの生産プラントを建設し、量産することに二の足を踏みました。
それは、ＶＷの生産を踏み切ることで政治的な影響が及ぶのを危惧していたからです。
そこで、博士は、アメリカに渡り、ＶＷの生産をどのような形で推進すべきか、視察してきました。
その結果、年間１００万台を生産する必要が有ると報告されました。
しかし、この数字はあまりにも高くて達成されたのは、１９６１年でした。
（ポルシェが開発した最初のフォルクスワーゲン、プロトタイプのセダンとコンバーティブルモデル。）
１９３７年
当時のナチスドイツ政府はドイツ労働戦線の長官をフォルクスワーゲンの製造及びＶＷ工場建設の責任者に任命し、街にもこれに従うように指示を発令しました。
政府の後押しも有ったためか、 １９３８年の最後のプロトタイプ完成までに費やされた費用は約３０００万マルクに達っしましたが、この時期にこれほどまで、最新技術を駆使した車を作りだしたことを考慮すると、それほど莫大な金額ではありませんでした。
工場の場所は、主要道路や高速道路に面した場所に決まりました。
それは、連絡の便宜性や軍事的戦略の面から考えられたものでした。
その結果５月２８日にドイツ・フォルクスワーゲン準備会社が発足しました。
１９３８年
フォルクスワーゲン製造有限会社の名前で正式に会社登録が行われました。
１９４８年までこの会社の本社はベルリンに置かれ、会社の運営費用のほとんどはドイツ労働戦線により賄われ、製品は積立金制度を設立して生産されました。
代金は事前に設立された口座に週５マルク振り込み積み立てをするという方式で、多くの国民が購入の為に積み立てをしました。
そして、１９３８年７月３日、最初のビートルが披露さました。
しかしながら、高低差１，２３２メートルもある１２．６キロの道を２１分５４秒４で走破した性能に対して、ジャーナリスト達は、
「これよりもはるかに大きな車で走り、エンジントラブルがなかったとしても
この行程は２５～２６分はかかる。この強さはまさに芸術品と言えよう。」
と絶賛しました。
１９３９年
工場の建設は着々と進み、その結果４月には生産設備が設置されるまでになりました。
しかし、大戦の勃発にＶＷ工場の建設も中座することになり、はるか後に至るまでビートルの継続生産は実施されませんでした。
しかし、１９３８年の８月１日より 開始された貯蓄プランは１９３９年までに１７万人の応募者を集めていて、ＶＷ社は、従業員４，８２６人 を有する企業に成長していました。
また、会社自体も経営が悪化し１９３９年には５００万マルクの赤字を計上するまでに落ち込んでしまいました。
１９４０年
第二次大戦勃発！
このため、ポルシェ博士は、ナチス政府からＶＷを軍事目的のための車に変更せよと命令を受け、ジープ型車両のキューベルワーゲンが開発されたのでした。
また、この車を改良して高性能の水陸両用車シュビムワーゲンも開発されたのでした。
なお、この時期に生産されたビートルは、大戦終了までにわずか６３０台に過ぎませんでした。
また、車の他にＶＷ汎用エンジンも開発され、様々な産業用エンジンとして利用されました。
サービス及びパーツ関連の組織がドイツ中に設立されたのもこの時期で、１９４０年には 主要ワークショップが２１９拠点、
子会社によるワークショップが８４２拠点、そして公認のワークショップは、１，０６１にまで拡大しました。
１９４１年
この年にはＶＷの組み立てラインから最初のＶＷ車が生産され、年の終わりまでに４１台が完成車として出荷され、テスト車両及び宣伝の目的で使われました。
しかし、主力はジープ型車両の生産に注がれていました。
１９４４年
この年、従業員数は総員１万２，０００人に達し、その内４，０００人がドイツ人でした。
秋以降、ビートル生産用の機器は倉庫にしまわれてしまったものの、工場自体はその後も２万８８４台の車を生産しました。
しかし、全ての分野における物資の不足は民間でも明白となっていました。
